First Without Face review

[Lee_B]

From www.tombstone.gr - this website always seems to be the quickest with reviews.

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These guys from Hungary are playing a mixture of progressive metal and extreme music with influences from Goth as well, with the progressive elements having the leading role in their music. This time they have gone for a more straight progressive approach and the extreme elements are reduced. Their music has a symphonic edge in it and the use of both male and female vocals singing at the same time is pretty interesting. They have many melodies in their music and while they play in a technical way they never forget the melodies and the atmosphere and the songs are rich and filled with small elements that make all the more interesting. The arrangements are complex as they were in their debut album, but this time they are even better. Greatly improved is the production as well and the sound comes out of the speakers crystal clear and as heavy as required. An excellent album that we strongly recommend to progressive metal fans.

9/10

 

[Russell]

Hey, I would have done it if the CD had arrived And I normaly have them done within a week, so to you Mr_B

 

[Lee_B]

Originally posted by Russell
Hey, I would have done it if the CD had arrived And I normaly have them done within a week, so to you Mr_B

Hehe. I told Sarah not to send you any more thanks to your cheeky ways

But you haven't had the CD yet? Weird why a zine in Greece would get it before you, but the UK postal system has done stranger things..

Lee

 

[Russell]

Originally posted by Lee_B
Hehe. I told Sarah not to send you any more thanks to your cheeky ways

Next time I see a release I want I'll email her and beg then Anyway Elitist reviews always take longer than others cos you insist on signing such damn innacessible (but bloody good) bands...

But you haven't had the CD yet? Weird why a zine in Greece would get it before you, but the UK postal system has done stranger things..

Lee

Yeah, I think we've got a dodgy postman or something... Redstream sent me some cds two weeks back which haven't arrived... I suppose I could ask Sarah if she sent it. In a few days I feel

 

[Downfall]

Pretty accurate review in my opinion (except that I haven't heard more than two songs from the first album). I could have added an extra ½ to the score. Not a whole 10 because the sounds have too much mid-levels or something like that. I don't know, but at least it sounds to me like the drums were done without triggering, and most of the albums these days are, so...
Anyway, there's nothing to complain in the music itself. It stays in one piece despite the complexity and the vocal arrangements are brilliant. Very beautiful indeed! And now I have to get the earlier one...

 

[Lee_B]

From "Ancient Spirit"

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Es ist kaum ein halbes Jahr her, als das Debut Album "Deep Inside" der Ungaren WITHOUT FACE bei uns wieder veröffentlicht wurde. Nun liegt uns schon das zweite Album in Form von "Astronomicon" vor und ich stelle erfreut fest, dass sich das Sextett deutlich weiterentwickelt hat. Schon beim Opener "Weird Places" wird klar, dass man noch ein gutes Stück progressiver geworden ist, wobei die Songs zugleich viel durchdachter und intensiver wirken. Die Vermischung aus dem Progressive und Gothic Metal Bereich dient dabei hervorragend als Bereicherung. Vor allem Andras Gesang ist hierbei besonders erwähnenswert, da er stark an DEPRESSIVE AGE und auch an die deutschen Newcomer DISILLUSION erinnert, und somit die Verzweiflung in den Songs besonders unterstreicht. Im übrigens wäre es unsinnig in diesem Fall auf einen Song besonders einzugehen, da allesamt herausragend und zugleich einzigartig sind. Ebenso erwähnenswert sind die genialen zweistimmigen Gesänge von Andras und Juliette, die sich beide wirklich hervorragend ergänzen. Es ist schwierig deutliche und eindeutige Vergleiche zu finden, da WITHOUT FACE es wirklich geschafft haben eigenständig zu klingen. Auf alle Fälle sei gesagt, dass "Astronomicon" sicherlich jedem Freund progressiver Musik und / oder des Düster Metalls gefallen dürfte. Geheimtip!



SasH , 10,5 Punkte

 

[Lee_B]

From Power Metal, Germany

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WITHOUT FACE, die ungarische Combo, die uns mit Progressive Gothic / Doom Metal in wilder Kombination erfreuen wollen, hatten erst Ende letzten Jahres das Glück, bei einem amerikanischen Label unterzukommen und durften direkt ein Re-Release ihres ersten Albums erleben; wir berichteten darüber; getourt wurde an der Seite von THE GATHERING, ANATHEMA oder THE KOVENANT. Dieser Erstling der 1997 gegründeten, inzwischen nur noch sechsköpfigen Formation war nicht allzu erbaulich, allzu wirr und unharmonisch gestaltete sich der Versuch, verschiedenste Stile zu vereinbaren. Wie Sängerin Juliette – die übrigens eine Augenweide zu sein scheint, dem Bandfoto nach – sagte, schreiben alle an den Songs mit und bringen ihre Ideen ein, die dann vermengt werden; leider ist dieser Versuch nicht geglückt zuvor.

Wenn einem Opener „Weird Places“ des aktuellen Albums „Astronomicon“ um die Ohren schrebbelt, beschleicht den Hörer das unsanfte Gefühl, dass sich nicht viel gebessert hat; allzu trashig wirkt der Aufbau und das Geöle an Keyboards und Gitarren nervt selbst nach dem zigsten Durchlauf noch, nach meiner Ansicht war diese Eröffnung eine schlechte Wahl, auch wenn es das schnellste und kraftvollste Stück auf dem Album ist. Denn die nachfolgenden Songs können sich durchaus hören lassen, wenn man die Harmonie nach einigen Durchläufen verinnerlicht hat. Der Stil dieser Nachfolgestücke geht schwer in Richtung AFTER FOREVER, wobei der Anteil an Doom-Material wesentlich höher ist. Und so sind auch diese eher langsamen, intensiven Passagen die wahre Stärke von WITHOUT FACE. Hier gelingt auch das Zusammenspiel zwischen weiblich-atmosphärischem Gesang und männlichen Vocals, die zwischen cleanen Formen und aggressivem Grunting wechseln, in angenehmer Weise und immer wieder dringen unaufdringliche Melodien hindurch, die nach mehrfachem Hören hängen bleiben, wie beispielsweise bereits beim kraftvollen „Pit And Pendulum“ oder beim einprägsamen Refrainpart von „The Violin Of Erich Zann“. Gerade die Tatsache, dass die Musik erst nach und nach zugänglich wird, macht dieses Album so interessant.

Genanntes Stück geht nahtlos in „Talamasca“ über, und spätestens jetzt wird ein ab dem zweiten Song einsetzendes Gesamtbild offenbart, das erkennen lässt, dass die Phase des kompositorischen Strukturchaos’ durchlebt ist und ein sehr individueller Stil sich als roter Faden durch das Album zieht. Dummerweise leidet dieser fünfte Song an einer bereits beim Opener sichtbaren Schwäche: Dominante Passagen werden allzu oft wiederholt und strecken so manche Stelle bis zur Langeweile. Das sollte ausgebügelt werden, auch wenn die Songs dann nicht die erfreulichen acht Minuten Länge überspannen. Abgeschlossen wird das Album von der rein akustisch gehaltenen Ballade „Daimonion“, die sich wirklich hören lassen kann und das klassisch-musikalische Vermögen der Band aufzeigt. Wenn WITHOUT FACE noch an den Schwachstellen feilen, und eine Entwicklung zeichnet sich ab, dann könnte die Musik so einiges zu bieten haben, interessant genug ist der Stil allemal. Und bis auf den Ausrutscher mit dem ersten Stück bekommt man eine dreiviertel Stunde Musik geboten, die sich von der Masse abzuheben weiß.

 

[Lee_B]

From "Nightfall", France

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WITHOUT FACE est un sextet hongrois encore inconnu en France. Formé il y a 5 ans, une première démo en 1998, des apparitions sur diverses compilations et un première album sorti en Juin 2000 (Deep Inside) les projettent en bonne place sur la scène métallique Hongroise et leur permettent de faire de première partie prestigieuses (THE GATHERING, ANATHEMA, THE KOVENANT).

Les atouts de ce groupe sont une duallité vocale entre Julie (dont la voix se rapproche de Christina de LACUNA COIL en un peu moins puissant, plus haute mais tout aussi mélodique) et Andras (voix claire incantatoire ou plus gutturale parfois) qui jouent au chat et à la souris tout au long de l'album, tantôt en accord, tantôt se répondant.



Les influences du sextet sont à la croisée des chemins entre metal gothique et prog-metal, cette dernière se retrouvant essentiellement dans les parties de guitares, les rythmiques plus ou moins alambiquées et les parties de claviers, et on se surprend des fois à se dire que DREAM THEATER et plus encore SYMPHONY X ne sont pas loin. Un hybride LACUNA COIL / SYMPHONY X pourrait-on dire.

Les morceaux sont vraiment bien travaillés mais assez attrayants et pas trop démonstratifs pour ne pas tomber dans le prog "bête et méchant", et on ne s'ennuie pas à l'écoute du disque. Un groupe qui mérite d'ores et déjà de se faire connaître et peut-être que cet album lui servira à accéder à une plus grande reconnaissance. Wait and See.

 

[Lee_B]

From "Metalchroniques" - France

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Elitist (label d'Earache) vient encore de signer un groupe très talentueux et prometteur...Without Face est un groupe hongrois qui s'est formé en 1997. Une première démo en 1998 et deux ans plus tard l'album "Deep Inside" sort en Hongrie. Le groupe à une démarche plutôt originale, un croisement entre l'atmosphérique de the Gathering, le metal gothique de Dying Tears et le progressif classieux de Dream Theater. Ajoutez des textes inspirés par Edgar Allan Poe, HP Lovecraft ou HW Longfellow...
Et ça tient la route ! Le duo Andras et Julie au chant est dans la veine de ce qu'ont peu entendre de meilleur dans le genre, avec un soupçon de mélancolie et d'émotion. C'est éthéré et aérien du côté de Julie, et clair -parfois agressif- pour Andras.
Les autres musiciens sont loin d'être des manchots ! Les parties instrumentales sont techniques, très élaborées, mais suffisamment courtes pour ne pas s'égarer dans le bavardage et la démonstration auxquels sont enclins nombre de groupes progressifs. Cela dit, la durée des morceaux est explicite sur l'approche progressive des compositions... en moyenne 8 minutes. C'est le point fort de l'album, qui va bien au delà des lieux communs du métal, vu le soin apporté aux compositions -toutes très accrocheuses- et allié à une interprétation carrée... Ajoutez les parties de Sazsa au clavier et vous obtenez un album vraiment très intéressant.
Without Face, un nom à retenir, et Astronomicon doit absolument figurer en bonne place dans votre discothèque !!!

 

[Lee_B]

From Noize Magazine - Germany

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Hmm... my first impression of the band was that of a very similiar sound to the classic metal band Nightwish, and after the complete re-hearsal I found my first impression validated. Without Face from Hungary do play very playful soft metal with the nice singing duo Juliette and Anrdas on the vocals, within which both do sing in a kind of classic way, imitating some of the opera elements of classic theater. It´s rather hard to rate the band: on the one hand, there´s a very profound technical structure throughout all the songs on "Astronomicon", but second, that´s the problem of the album at the same time: songs like "Pit And Pendulum" or "The Violin Of Erich Zann" are very uncatchy and they do lack a kind of path that leads you through the songs. Nonetheless, the album is a very nice piece of progressive classic metal that is provided with a nice and clean production, letting you catch each instrument in a very decent way. Especially the unobtrusive keyboard passages and the cool guitar solos do upvalue the overall performance of the band, making them interesting for fans of the progressive camp. Well, if you´re a fan of bands like Dream Theater, Nightwish or even Lacuna Coil, "Astronomocon" may be worth a look... with best wishes to Hungary !

 

[Lee_B]

From Walls Of Fire - Germany

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Mittlerweile sind die Ungarn Without Face bei dem renommierten UK-Label Earache Records gelandet. Dort veröffentlichen sie Anfang Juli ihr zweites Album „Astronomicon“, das einen deutlichen Leistungsanstieg zeigt. Die Gothic Anteile wurden etwas verringert, die Thrash Elemente völlig außen vorgelassen und dem Progressive Metal wurde weiterer Spielraum gegönnt, so dass der Prog Anteil dem Gothic überwiegt. Mit Flöten und Violinen tauchen auch Folkeinflüsse in den Songs auf, die wunderbar implementiert wurden. Das Songwriting wirkt ausgereift, Längen sucht man in den sechs Songs, die zusammen auf eine Spielzeit von 45 Minuten kommen, vergebens. Langatmige Passagen gibt es auf „Astronomicon“ nicht. Auch wenn die Keyboards und die Rhythmik stärker auf Progressive ausgelegt sind, haben Without Face es gottseidank gelassen, ausufernde Instrumental- oder Soloparts in die Songs einzubauen. So wirken sie alle sehr flüssig, griffig und geschlossen. Einen großen Anteil daran haben die überschwelgenden Melodiebögen. Getragen wird die düstere Atmosphäre durch einerseits die Keyboardstrukturen, andererseits durch den Gesang von Juliette und ihrem männlichen Pendant Andras, die stets hochmelodisch und melancholie getüncht zu Werke gehen und meist zweistimmig die Passagen singen. Gelegentlich lässt sich Andras zu Growls hinreißen, um den Aggressionsgrad von „Astronomicon“ zu steigern. Klingt der Opener „Weird Places“ noch etwas gehackt, vereinen Without Face ihre Einflüsse in „...In The Garden“ zu einem tollen Song. Besonders schön ist auch „The Violin Of Erich Zann“. Alles, was Deni am Debüt auszusetzen hatte, wurde ihr ausgemerzt. „Astronomicon“ erstrahlt in glasklarem Sound und strotzt vor Eigenständigkeit. Zwar sind Einflüsse von Dream Theater und Lacuna Coil (gerade beim Gesang) nicht zu überhören, doch Without Face wissen mit genügend eigenen Ideen zu begeistern. Wer auf der Suche nach einem etwas anderen, technisch anspruchsvollen Gothic Album ist, sollte den sechs Musikern aus Ungarn eine Chance geben. Abgerundet wird der musikalische Leckerbissen durch das ausgezeichnete Coverartwork. Insgesamt eine mehr als runde Sache, die sowohl Proggies als auch Grufties schmecken dürfte. Wer sich in beiden Lagern zuhause fühlt, darf hier nicht mehr zögern.

4/5

 

[Lee_B]

From here at good ol' Ultimatemetal

http://www.ultimatemetal.com/forum/t35738/s.html

 

[Lee_B]

From Metal.it

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Platter quantomeno interessante, questo nuovo Without Face. La band, dai Natali ungheresi, giunta con ‘Astronomicon’ alla prima release per Elitist (divisione di Earache), dopo aver dato alle stampe nel 2000 il debut ‘Deep Inside’ edito dalla label ungherese Hammer Music, si muove su connotati non semplici e discretamente complessi, ma sicuramente affascinanti: Prog e Goth. In effetti la musica presentata dal quintetto magiaro, in cui spiccano le due voci contrapposte della bella Juliette e di Andras, si muove su territori di Progressive Goth Metal…ovvero, prendete alcune prerogative di band storiche come i Rush, o più moderni Dream Theatre, ed innestatici una visione Goth della musica…una sorta di Lacuna Coil (e non può essere altrimenti, visto l’alternanza delle due voci, ora in contrapposizione, ora in conflitto che ricorda molto, molto da vicino il combo nostrano), che suonano songs di 7 e passa minuti con derivazioni molto marcate di Progressive Metal. Le songs sono buone, molto lavorate e decisamente complete a livello di songwriting (unica annotazione la loro durata rilevante) con lyrics incentrate ed ispirate ai mostri sacri della letteratura quali E.A. Poe, H.P. Lovecraft e H.W. Longfellow. Su tutte spiccano a livello qualitativo ‘Weird Places’ song di forte impatto e decisamente “pomposa” che apre positivamente il platter, ‘…In The Garden’, molto oscura e tetra, ma molto dinamica e rocciosa e ‘The Violin Of Erich Zann’, in cui il groove e le cui aperture melodiche in zona chorus , la cui concezione musicale, e la cui interpretazione dei due cantanti risulta sopra le righe. Questo combo ungherese è dunque pronto per vedere la luce attraverso l’oscurità che avvolge il music business; tale loro quindi una possibilità di ascolto…la loro musica potrebbe stupirvi, catturarvi e piegarvi al loro voler. Let the eastern european Prog Goth make his day!

 

[Lee_B]

From a freelance guy in England - I'm not sure where the review will end up.

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Hungarian symphonic death metal arrives! This is one stunning album from
start to finish. The mixture of 3 different vocalists, 2 male & 1
female and progressive overtones is exceptional. Inspired by Lovecraft,
Poe and Longfellow (as I am!). This is simpler Therion. For comparison
it is closer to Anathema or The Gathering with a touch of Dream Theater.
Because of the variety in tempo, pace, vocals and instrumentation, this
album really grabs the listener. You want to pay full attention. If you
are one who likes a little subtlety and sophistication with your metal,
then this lot are for you. It is no surprise that this band's first
effort has done so well or that they are leading members of the
Hungarian metal scene. This is a great album start to finish. There is
no filler, no crap and no mush, 6 tracks of pure metal brilliance.
Earache have done well to get this lot and you should as well.

Marty Dodge: 9

 

[Lee_B]

From heavymetal - Hungary

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Az utóbbi egy évben úgy néz ki beigazolódni látszik, hogy igenis van keresnivalója magyar csapatoknak külföldön. Többen is lemezszerzõdéshez jutottak odakint. A Without Face egy amerikai kitérõ után az angol Earache Recordshoz került. Nekik is megadódott tehát a lehetõség a bizonyításra, nézzük, hogy sikerült!

A csapat elsõ lemezét, a Deep Inside-ot sokáig koptattam a lejátszómban. A gótikus és progresszív elemeket vegyítõ zenét hangulatilag inkább az elõbbi, zeneileg inkább az utóbbi csoportba lehetne sorolni. Mikor elöször hallgattam az Astonomicont ez méginkább így tûnt. Egy hete még azt mondtam volna, hogy a progresszív irányba ment el a csapat, viszont az elõzõ albumon hallhatõ "libabõrõs", extrémebb részek kimaradtak. Most, a sokadik hallgatásnál, csak annyit mondanék, hogy egyszerûen született egy újabb kitûnõ lemez, mindenféle skatulya nélkül. Ha lehet ilyet mondani, a zene szélsõségesebb megnyilvánulásait leszámítva, tipukus Without Face-es a hangulat. A szövegek pedig 'kellemes' sötét hangulatot árasztanak magukból, érdemes õket olvasgatni!

Ha a technikai részeket nézzük, akkor mindenben fejlõdtek Andrásék. Tisztábban szólalnak meg a számok, az énekesek is jobban teljesítenek. Julie énekével valahogy nem voltam eddig megbarátkozva, de mostmár kezdem azt hinni, hogy igenis jó hangja van. Nem az az erõteljes tipus, hanem inkább a vékony, angyali fajta. Az összetett hangszerelésre is rátettek még egy lapáttal, egy-egy számban felbukkan fuvola (Kövi Szabolcs) és harsona (Pál Zoltán, Sear Bliss) is. Jó munkát végeztek a stúdióban, dehát ez egy külföldön megjelenõ anyagtól elvárható volt.

Valami nagy kirakójátékhoz tudnám hasonlítani az Astonomicont. A részleteiben is érdekes és 'látványos' kockákat kell egy teljes egésszé kirakni. Ez a mûvelet nem egyszerû, de megéri végigjátszani. Remélem sok ilyen 'játékos' van szerte a világon, és a csapatot érdemes lesz a kiadónak megtartania. Már csak egy jó európai turnét kívánok nekik, hogy élõben is bemutathassák mit tudnak! Mivel koncerten nehezebben tud kibontakozni ez a összetett zenemû, ajánlom mindenkinek otthoni hallgatását is, és akkor a élõ elõadás is élvezhetõbb lesz.

9/10

(Juliette may provide a translation later - I know she's reading this )

 

[WF]

ok Lee I will...soon!.)

 

[WF]

here is another from metalonline.de !.)

WITHOUT FACE - Astronomicon (8/10) Progressive Metal
Major Band - Label/Kontakt: Earache Records
6 Songs (44:18)
Die ungarische Combo WITHOUT FACE präsentiert mit ihrem neusten Album "Astronomicon" einen außergewöhnlichen Mix aus Dark-Gothic, wildem Thrash & progressiven Klängen. Eine interessante Stilkombination, doch die Umsetzung dieser Idee scheint schon im Opener "Weird Places" gescheitert zu sein. Der Song fängt mit einem vielversprechenden, geheimnisvollen Segment an, das mich an "Caravan of Emotions" von Sven Väth erinnert. Ruhig...erfüllt von Mystik der Natur...einfach zum Träumen. Und plötzlich wird diese Atmosphäre durch schwere Gitarrensounds und nervende Keyboards unterbrochen. Die "rettenden" Elemente sind hier die Vocals, wobei vor allem die männliche, wirklich originell klingende Stimme erwähnenswert ist. Das erste und auch dynamischste Lied auf dieser CD prognostiziert trotz großer Vielfältigkeit keine besonders gute Fortsetzung. Umso positiver wird man von den Nachfolgern überrascht. Die nächsten Stücke sind ruhiger, Sängerin Juliette schmückt das instrumentale Spiel mit ihrer hohen, atmosphärischen Stimme und lässt sie mit den männlichen Vocals, die zwischen cleanen Formen und aggressivem Grunting wechseln, zusammenspielen. Die langsamen Passagen auf "Astronomicon" sind eine Stärke von WITHOUT FACE, aus ihnen emaniert Intensität, sie sind sehr atmosphärisch und verinnerlichen eine gewisse Harmonie. "In The Garden" glänzt mit einem sehr angenehmen, durch ineinander fließende Melodiebögen geprägtem Refrain. Diese Scheibe ist sehr abwechslungsreich und begeistert uns mit interessanten Übergängen. So können wir am Anfang von "The Violin Of Erich Zann" ein düsteres Violinenspiel, das im Hintergrund von Windgeräuschen begleitet wird bewundern. Diese "Zwischenteile" sind einfach herrlich und stimmungsaufbauend...Auffallende Schwäche dieses Albums sind dominante gar aufdringliche Passagen, die allzu oft wiederholt werden und so manche Stelle bis zur Langeweile strecken. Das sollte ausgebügelt werden, auch wenn die Songs dann nicht die erfreulichen Acht-Minuten-Länge überspannen würden. Abgeschlossen wird das Album von der rein akustisch gehaltenen Ballade "Daimonion", die das klassisch-musikalische Vermögen der Band aufzeigt. Ein wunderschönes Lied, von dem durch einen sehr berührenden weiblichen Gesang unglaublich viel Leichtigkeit freigesetzt wird....im Hintergrund erklingt weiches Klavierspiel...Leises, warmes und leidenschaftliches Flüstern begleitet die direkt ausm Herzen fließende Stimme...Pures Gefühl...Am Anfang hören wir ein Geräusch, das ich in Verbindung mit flammendem Feuer bringe...das endgültige Ende setzt ein Summen von Grillen [?].......Welche Ausdruckskraft die beiden Elemente haben...Der Song wird durch sie in meinen Augen zu einem beinahe perfekten und hebt zweifellos die Note des ganzen Albums. WITHOUT FACEs Musik wird erst nach und nach zugänglich und das macht sie so interessant. Die Dark-Fantasy Lyrics aus dem Realm Lovercrafts, Poes & Anne Rices und die Kombination der verschiedenen Epochen & Stile zeichnen dieses Album aus. Bis auf den Ausrutscher mit dem ersten Stück bekommt man eine dreiviertel Stunde Musik geboten, die sich von der Masse abzuheben weiß. (LiV / 30.06.2002)

 

[WF]

www.ragyogas.hu ...I will post a translation soon Lee.)

WITHOUT FACE: Astronomicon (2002)

A veszprémi csapat Deep Inside címû debütáló korongjának megjelenése óta sok víz lefolyt a Dunán, és ez a zenekar felállásán is mély nyomokat hagyott. Énekesnõként Balássi Anett helyére az a Juliette érkezett, aki szövegíróként korábban is segítette a bandát, Németh Kyrah billentyûst egy srác, Sasza váltotta fel, a manapság Stonehenge- és Black-Out-színekben muzsikáló Temesi Berci basszert Ákos váltotta le, és a gitáros Incho is kilépett, így a hathúros hangszert most már egyedül Roomy kezeli.
Ennyi változás után az ember cseppet sem lepõdne meg azon, ha valami gyökeresen más muzsikát játszana a csapat, mint a Deep Inside-on, de errõl - szerencsére - nincsen szó. Az irány annyiban módosult csak, hogy most valahogy inkább a harmóniákról szól a dolog, kevesebb a thrash-esen durva riffelés, és Andris is inkább a dallamos énektémákra helyezi a hangsúlyt az üvöltések helyett. A Without Face-re már eddig is jellemzõ, gótikus és progresszív stílusjegyek közül most mintha az utóbbiak jelenléte erõteljesebb lenne; de úgy összességében is elmondható, hogy a zeneiségre minden eddiginél nagyobb hangsúly fektetett a zenekar. Ezt a tendenciát csak tovább erõsíti a kiváló hangzás (Hidasi Barna és - többek között - HSB Stúdió!): különösen a gitársound tekintetében történt nagy elõrelépés, de általában is dinamikusabb és csilingelõbb a megszólalás. Ugyanakkor a Deep Inside után hallgatva az Astronomicon-t mégsem érzem azt, hogy nagy szakadék tátongana a két anyag zenei világa között. Egyszerûen "csak" annyi történt, hogy a Without Face meghódította a következõ lépcsõfokot, és egy nagyon ígéretes második albumot hozott össze.
A két lemez közti kapcsot mindenek felett a misztikus, végletes érzelmektõl feszülõ hangulat jelenti, aminek a megteremtésében nem csak Julie és Andris vokális kettõsének van kulcsszerepe, hanem a nagyszerûen teljesítõ hangszeres szekciónak is. Nekem különösen Sütõ Peti változatos, ám mégis visszafogott és ízléses dobjátéka tetszik, de Ákos basszusozása és Sasza szintizése is abszolúte a helyén van. Roomy nem annyira a brutkó riffek facsarására koncentrál ezúttal (habár ezekbõl is van azért jócskán, ahol kell!), hanem inkább a szép és erõteljes harmóniákat meg az ízes szólókat szállítja. Julie énekstílusa tulajdonképpen azt a vonalat viszi tovább, amit Anett is képviselt; Andris viszont szerintem sokat fejlõdött, dallamai jóval magabiztosabbak és dinamikusabbak, mint korábban. Üvöltésig csak egy-két helyen megy el, minden eddiginél dallamosabban énekel, és jóval árnyaltabban tolmácsolja az énektémákat, mint korábban bármikor. A hangjával kapcsolatban több helyütt is az az érzés kísért egyébként, mintha egy régi kedvencem, a sajnos csak kevesek által ismert német progresszív-avantgard thrash csapat, a Depressive Age vokalistáját hallanám.
Hogy mennyire klassz és izgalmas a hatnótás anyag, azt mi sem támasztja alá jobban, mint hogy a 44 percnyi játékidõ úgy röppen el, mintha legalább hússzal kevesebb lenne. És hogy melyik a legkedvencebb nóta? Nos, nálam egyértelmûen a The Violin Of Erich Zann a nyerõ: ennek valami olyan refrénje és olyan húzása van, ami engem személy szerint nagyon el tud kapni. (Napok óta ez jár a fejemben, hogy mást ne mondjak.) De minden nóta nagyon jó, a nyitó Weird Places-tõl a Talamascá-n át a záró, egy szál zongorával kísért Daimonion-nal bezárólag. Ráadásul a tartalmas belbeccsel az igényes külcsín is harmonizál: Havancsák Gyula (már megint õ!) nagyon ráérzett a feelingre, és egy fura hangulatú, kicsit horrorisztikus-bizarr, igen látványos borítóképet hozott össze az Astronomicon-hoz. Azt hiszem, az Earache/Elitist Records-os szerzõdés cseppet sem a véletlen mûve; ez a zenekar tényleg valami olyat tud, ami egyedi és máshol nem hallható - hát ennek megfelelõen becsüljük is meg õket, ha szabadna kérnem ilyet! Ez az album ugyanis nagyon tuti, egy rossz szavam nem lehet rá.

Honlap: www.withoutface.com
A kiadó honlapja: www.earache.com

Sch-dt : 10/10 2002-07-09

 

[Lee_B]

From www.live4metal.com

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I have a feeling Elitist are going to be the European version of US label Dark Symphonies (albeit on a bigger budget) "Acquiring" promising Hungarian's Without Face from the American label certainly adds some fuel to the fire. Not that I'm complaining in the slightest, its always good to have another label whose taste is almost identical to my own.
Dark Symphonies re-released Without Face's debut Deep Inside last year and it was our album of the month for December. It was a stunning debut with the duel between the male and female vocals of Andras and Juliette dominating proceedings and highly accessible tracks such as I and I showcasing the bands obvious potential. So now they're signed to a
big label, is it a case of totally selling out and taking the money and running? Not a chance. With 6 tracks and a running time of 44 minutes this is a progressive masterpiece.
If Without Face have to be pigeon-holed, Progressive Rock is the safest bet. Where as their debut ventured into Hawkwind territory, toyed with the Thrash genre and even dipped it's toes into Pagan/Folk waters, Astronomicon is (mainly) all their own work. (At times they remind me of their now ex-label mates Rain Fell Within). The trademark dual male/female vocals are still intact and still commandeer most of your attention, and this time round they are even more incredible. But it's musically where the band have made the largest leap forward (I refrained from using the term progressed). Confidence, experience... whatever the reason, it's the missing piece in the bands jigsaw. Ranging from lengthy musical interludes shooting off at varying tangents, to stunning backdrops for the twin vocals, the aural beauty is captivating.
Opener Weird Places is probably the hardest track to get into on the album. I played this just after listening to Pink Floyd earlier and until the vocals kicked in I forgot I'd changed cds. It's slightly hard work for the 1st 3.1/2 minutes. The melody struggles to emerge, but once it does there's no looking back. Although awash with majestic beauty, it takes numerous listens to truly appreciate the overall sound. There is way too much going on to absorb everything at once. The album takes at least a dozen listens before you can truly appreciate it.
Without Face are know on the verge of joining Europe's big boys. I'd definitely recommended Earache stumping up the cash for them to get on the Lacuna Coil/Sentenced tour later in the year. They don't sound like Lacuna Coil, even if their set ups are (very) similar, but they'll probably share the same audience.

 

[Lee_B]

From Music Boom - Italy

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01. Weird Places
02. Pit And Pendulum
03. ...In The Garden
04. The Violin Of Erich Zann
05. Talamasca
06. Daimonion







(voto: 4/5)
Gothic e prog-metal a braccetto, un lavoro originale e interessante.




Without Face
Elitist
Earache
Self




Un volto da scoprire
di Diego "The Mold" Moledda

La scena metal dell'est europeo è florida, ma le bands provenienti dai paesi di quell'area faticano a farsi notare e fanno le spese di una situazione a livello di labels piuttosto carente. Tipico esempio di questa situazione sono gli ungheresi Without Face. Il loro primo album "Deep Inside", stampato dalla piccola Hammer Music, è passato inosservato al grande pubblico e nonostante la successiva ristampa da parte dell'americana Dark Symphonies la situazione non è molto cambiata. Peccato, perchè la proposta della band merita davvero di essere ascoltata e adesso che la Elitist (costola della Earache) li ha messi sotto contratto, avrete finalmente la possibilità di rendervene conto. La musica degli Without Face è un perfetto mix tra il progressive metal (e diciamo pure qualcosa di power/thrash nei frangenti più potenti) e il gothic metal. Dal prog vengono ereditate la propensione tecnica, la carica heavy e le strutture lunghe e complesse, mentre dal gothic vengono mutuate la vena malinconica e sofferta delle melodie, le atmosfere tristi e oscure e il classico uso della doppia voce maschile-femminile. Unire modi apparentemente così lontani di intendere la musica può essere rischioso, ma il risultato è davvero degno di nota. L'album si snoda attraverso 6 tracks avvincenti, elaborate e mediamente lunghe, che evidenziano le considerevoli doti tecniche dei musicisti, tecnica che però non è mai invadente ma sempre ben dosata e al servizio della melodia, che non manca mai ed anzi abbonda. Spiccano in questo senso le voci di András e della bella Julie, i cui intrecci ammaliano e conquistano, dando luogo a refrain trascinanti. Impossibile citare le tracks migliori, un pò perchè i brani sono solo 6, un pò perchè la qualità è sempre alta ed è davvero difficile decidere. Impegnativa anche la parte lirica, ispirata dagli scritti di E.A.Poe, H.P. Lovecraft e H.W. Longfellow, come si può dedurre anche da titoli quali Pit And Pendulum o The Violin Of Erich Zann. Meritano questi Without Face, meritano proprio; un modo nuovo e diverso di intendere il gothic (o il prog, fate voi), un approccio originale e intrigante. Provateli!

4/5