FEN - "The Malediction Fields" - REVIEWS

[Emi]

http://www.rockfreaks.net/index.php?page=albumreviews&id=1564

rate: 9/10

Fen - The Malediction Fields
Written by: EW on 19/1-09 at 20:48:37

Having recently borne witness to England's Fen in the live arena I summised at the time through an indifferent review that potential was evident in their sound but that their sprawling ambient black metal was more likely a home-listening proposition. Well without blowing my own trumpet (toot toot) I was right; their debut album "The Malediction Fields" is a brilliantly atmospheric and deep record, possessing too grand a sophistication for the unknowing ears of mine to detect in a pub setting. Being a stew of Agalloch, Primordial and Opeth with a sprinkling of Falkenbach, Fen settle on an at times uncomfortable collusion of soaring, majestic ambient, darkened folk with the blackened spirit of a BM band, minus the pretension. The Watcher (ok, some pretension exists) ranges from a blackened growl/shriek similar to Grutle Kjellson (Enslaved) of the overriding majority but he isn't afraid to dip his toe into clean vocal territory either; just see "Colossal Voids". The dynamic and loose song structures incorporating both clean and harsh vocal draw the comparison to early, darker, Opeth works, and though The Watcher's clean vocals don't compare to Mr. Akerfeldt's one feels the potential is there for improvement on future works.

It is with America's own Agalloch that Fen bear closest resemblance however; passages of interwoven clean and distorted guitar sounds submerge with heavy usage of synth that is both highly successful and pleasant on the ear. In the "The Warren", dramatic lead guitar pierces in between the rhythm sections for a truly mind-bending altercation into another world of the kind that I have known but Agalloch and a few select others to possess. Yet there is also the time in the song for the strong ambient edge of the band to make itself known as if not wanting to be outdone by the creativity on the strings - the benefit of long well-written songs. "A Witness To The Passing Of Aeons" is as dramatic as the title suggests, if not a little twee in the very opening stages but a demonstration in careful composition and structural knowledge to keep the keys of Draugluin in perfect harmony with the rest of the band, a feature that has been the undoing of some bands metal bands before them. Keeping the long songs (shortest is 7 minutes) interesting is done without any considerable effort on Fen's part as they flow so much quicker than their lengths' suggest, which at such an early stage in the band's career can only hold them in good stead.

I dare not hype Fen up to the gods as rarely is that a good idea but "The Malediction Fields" starts and ends in a confident form; albeit not of the sonic variety us extreme metal fans are used to. Albums of this kind are tricky concoctions, where the natural beauty of the piece can sometimes teeter precariously between tacky and genuine, but there's no doubt which side of the fence Fen sit. Just wishing I knew "The Malediction Fields" before their live jaunt, I however now look forward to what they will follow this up with.

[9]

 

[Emi]

http://www.possessed.de/index.php?do=reviews&id=2705

Fen - The malediction fields
by meden
Kategorie: Black Metal
Relevante URL: Fen


Ach Freunde, ich wei0 schon gar nicht mehr, wieviele Veröffentlichungen ich schon für 2009 gehört habe und heute haben wir erst den 09.01.2009. Naja, das jahr kann kommen und schauen wir mal, wohin die Reise hingeht. Erst mal kurz zurück ins Jahr 2006, denn dort trafen sich drei Engländer, um ein musikalisches Projekt namens Fen zugrunden.Nach der EP "Ancient sworn" im Jahre 2007 konnte man einen Deal ergattern und zwar mit Aural Music. Nun liegt uns das Debutalbum vor und mittlerweile ist man auch zu viert unterwegs. Tja, Freunde, nicht unbedingt meine Baustelle hier, muss man ganz klar sagen. Fen machen Musik, die man nicht eben so nebenbei hören kann, sondern auf die man sich konzentrieren muss. Das ganze geschieht im Namen des Black Metals. Fen machen zum Glück keinen 08/15 Satanliebteuchallemetal, sondern bringen richtig individiuelle Aspekte herein und zeigen sich sehr konstruktiv und ideenreich. Black Metal meets Post Rock. Klingt komisch, ist aber so! Dieses machen sie wahrlich gut und nicht zu kitschig. Eine gewisse Aura umgibt die Band und man streckt die Fühler in vielen Richtungen aus. somit kann man viele Stimmungen uns stile bearbeuten und beackern. Fen gelingt es auch noch, dieses zu einer Gesamtheit zu verarbeiten, aber wie gesagt, ich kann da nichts mit anfangen. Stimmungsmäßig ist man agressiv, melancholisch, zerstörerisch und dramtisch und schafft dabei ziemlich viele verschiedene Atmosphären. Teilweise erinnern sie an Burzum, werden dann aber majestätisch. Das, was sie machen, machen sie richt gut. Betrachtet man die allein gelassene Gitarre bei "lashed by storm" , würden einige von einen Geniestreich sprechen. Ich finde es langweilig. Ganz klar muss man aber festhalten, dass der klare Gesang gar nicht geht. Macht euch aber selber ein Bild.

 

[Emi]

http://www.metalireland.com/2009/01/05/fen-the-malediction-fields/

At what point do “influences” turn into “slavish imitations”?

There’s something spectacularly irritating in FEN’s commitment to the early 90’s pastoral black metal aesthetic and sound; something galling in the spacious, open production, the crackle and hiss that offset each other in the jangling distortion and brittle cymbal work, the faux-naif appalling keyboard sound.

Perhaps the bile is summoned by the fact that, within the hero-worship and ships chartered for a return to the Isle of Men, there are audibly great ideas in “The Malediction Fields.” Portions of “A Witness to the Passing of Aeons” and “Lashed by Storm” blossom out into genuinely uplifting whorls, riffage of grand proportion and blasted heaths. Regardless of how synthetically crafted it may be, there are brief glimpses of exactly how these cyclical rhythms can convoke ideas of the naturally sublime.

The vocals are nigh on ideal from start to finish - possessive of a reverb-soaked rusted rasp, they’re equally impressive when clean, especially utilised in an immature homage to the Ulver / Empyrium form of loose choral used sparingly in the album’s second half. More often than not they’re well placed and demonstrate a burgeoning ability to actually write songs, replete with an understanding of the importance of subtlety and contrast.

Frankly this ability calls the demeaning Casio constructions into further question. The bafflement is entrenched by a magnificently out-of-place and unexpected Spanish guitar solo that kicks in the wet wattle of “As Buried Spirits Stir”. Had this kind of liberated invention continued throughout, then this record could well be spoken of in terms of a golden-mugged Earl Grey award.

The unfortunate counterpoint to all this is that tracks such as “Colossal Voids” and “Bereft” are wetter than an otter’s pocket. On an unrelated forum, some prescient scribe once dubbed this kind of muck “blemo”, and, as with Alcest before them, it appears that FEN have confused emotional weight and depth with musically effeminate cloud-fancying. “The Warren” leaps head first into ill-advised limp post-rock territory from which it never properly returns, and every song seems to proffer at least one moment of absolute, lip-curling scorn.

Paradoxically, these weaker moments are as attributable to FEN’s predecessors as their moments of triumph. Even the best passages of “The Malediction Fields” lack that crucial flicker of originality; they remind you of more essential bands, bands who FEN themselves undoubtedly loved.

There’s a great danger that a potentially very-good band will be lost under the weight of predecessors who were immeasurably superior – predecessors who did not go out of their way to very deliberately construct albums that over indulged in genre-specific nostalgic hallmarks. This record will sell, but it’s arguably a regression from the promise of FEN’s “Ancient Sorrow” EP, in which the influences were all too apparent but ultimately forgivable.

That fans of the aforementioned pastoral branch of Black Metal endlessly search to hear something as affecting as “Yearning the Seeds of a New Dimension” again is hardly a criticism, but it’s hard to shift the feeling that bands such as FEN are trying to recreate a scene and a mood that they themselves admired but did not participate in. Whilst it’s poor form to knock FEN and their ilk for humanistic attempts to reignite the fires of natural, pagan Black Metal, it’s clear that records like “The Malediction Fields” are simply not gifted with the raw spark.

3.4 / 5 - Kevin Tracey ::: 05/01/09

 

[Emi]

http://rock-metal-punk.org/reviewindex.php?x=120

rate: 85/100

Als het tegenwoordig op experimentele (Black) Metal aankomt, ben ik er als de kippen bij. En dan vooral als het om een mengeling van Post Rock en Black Metal gaat. Toen ik daarom hoorde dat "Fen" met zijn debuut CD uit zou komen, dook ik meteen het wereld wijde web op om hem op te speuren en hem eens grondig aan de tand te voelen. Mijn bevindingen leest u hier onder...
Als ik het album, "The Malediction Fields" getiteld, eens voor de eerste keer rustig beluister, vallen mij meteen heel wat invloeden op van vele andere experimentele bands die deze heren van Fen al zijn voorgegaan. Ook is het atmosferische en het Post Rock gehalte direct hoorbaar.

Bij de tweede luisterbeurt moet ik die ik die laatste conclusie toch wel eventjes snel schrappen. De eerste twee nummers - Exile's Journey en A Witness To The Passing Of Aeons - zijn redelijk in de richting van bands als Agalloch en Wolves in the Throne Room. Niet echt Post Rock-achtig, dacht ik zo. Doom\Black-achtige riffjes die elkaar netjes opvolgen in rustig tempo met een toch wel zeer goeie ritmische basis in de bass en drums. Als ik dan echter bij het derde nummer "Colossal Voids" aankom, lijkt het net alsof ik naar een nummer van het topalbum "Souvenirs d'Un Autre Monde" van Alcest zit te luisteren, wat om de een of andere rare manier dan maar op deze CD verzeilt is geraakt. En daar heb je dan je Post Rock! De menigte die dan gaat denken dat dit nummer en zijn twee voorgangers totaal niet bij elkaar passen, heeft het fout. Het geld trouwens voor het album in zijn geheel, dat het allemaal als een grote experimentele puzzel in elkaar lijkt te vallen.

Luisteren we het album verder af merken we eigenlijk dat het gewoon nog even lekker experimenteel doorgaat in de vormen die ik al bij de eerste drie nummers hierboven heb besproken. Een grote experimentele hutspot dus om 2009 eens goed mee te beginnen! Deze Britten hebben hun eerste stevige stap al gezet in de steeds groter wordende experimentele (Black) Metal scène. Wij zullen nog zeker van deze heren horen!

 

[Emi]

http://www.hateful-metal.de/rez_alb_kpl.html

The malediction fields ist das Debütalbum der englischen Gruppe Fen, die atmosphärischen Black Metal spielt, wie er zurzeit wohl sehr angesagt ist. Mit den beiden ersten Titeln fährt die Band auf dieser Schiene auch noch ganz passabel. Verzerrter, ein wenig heiser klingender Kreischgesang wird mit grellen Gitarrenwänden und verschiedenen Tempi kombiniert. Hier und da sind klare Akustikparts zu hören. So weit ist alles noch im grünen Bereich, doch mit dem dritten Stück, Colossal voids, wird alles zunichte gemacht. Das achteinhalb Minuten lange Lied überrascht durch extrem seichte Klänge mit klarem Gesang und unverzerrten Gitarren. Ich habe nichts gegen solche Musik an sich, aber in dieser Kombination mit harschem Black-Metal-Gesang und grellen Gitarren empfinde ich diese Post-Rock-Einflüsse mehr als unpassend. Zumal der klare Gesang in Colossal voids sehr sanft und zerbrechlich wirkt, was mich gar nicht anspricht.

Und so geht es dann auch auf dem kompletten Album weiter. Es wechselt sich roher, durchaus guter Black Metal, mit einer Vielzahl an klaren und atmosphärischen Unterbrechungen ab. Mal ist es Post Rock, mal ist es Ambient und auch etwas Folk fehlt nicht. Diese Mischung gefällt mir gar nicht, obgleich die einzelnen Elemente für sich allein genommen durchaus etwas haben. Nur ist es die Vermischung, der Wechsel zwischen diesen Stilrichtungen, der mir missfällt. Ich bin mir sehr sicher, dass The malediction fields ein sehr erfolgreiches Album werden wird, weil Fen wohl genau das spielt, was viele derzeit hören wollen. Für Freunde von Bands wie Alcest oder Agalloch sicherlich empfehlenswert, auch für all jene, die atmosphärischen Black Metal generell mögen und solchen Vermischungen nicht so abgeneigt sind wie ich.

 

[Emi]

http://www.heavy-metal.de/?id=13305

Vom Kult Label Code 666 gibt es neues Futter für alle harten Klang Ästheten!

Unglaublich intensive Reise zu den Ursprüngen der Angelsächsischen Vorfahren!

The malediction fields

FEN
HORNS UP! Eines vorab: Dieses Album braucht Aufmerksamkeit! Ergo benötigt "The malediction fields" auch Zeit in Eurem CD Player! Doch diese Zeit werdet Ihr geniessen, ja vielleicht wird Sie Euch auch verändern! "FEN" ist nach der Gründung im Jahr 2006 mit dem Debüt wohl eines der wichtigsten Pagan/Folk/Black Metal Alben der letzten Jahre gelungen, welches in dem Vereinten Königreich Britain produziert wurde. Hatten britische Bands schon immer das gewisse Etwas, diese leichte Spleenigkeit und ein gutes Händchen für melancholische Musik (man denke nur an die ersten Vö´s von "Anathema", "My dying bride" oder ja auch "Cradle of filth", d.Verf.), erfüllen "FEN" gleich mehrere Tatbestände, die beweisen das wir es hier mit einem Juwel zu tun haben: Harrsche, rohe Black Metal Vocals kämpfen mit heroischem Klargesang, der sich mit entrücktem, psychedelischem, fast zerbrechlich wirkenden Gesangspassagen abwechselt. Dazu gibt es Songs die eher wie Landkarten als wie Kompositionen angelegt sind. Da gibt es wilde, native, raue Landschaften, wie bei dem Opener "Exile´s journey" oder wahre Berg und Talfahrten (was Emotion und Komposition angeht, d.Verf.) wie "A Witness to the passing of aeons" "Colossal void" besticht durch einen Schamanenhaften, beschwörend ruhigen Anfang um zum Ende hin alle Kräfte zu einem erhabenen Viking Metal Angriff mit tiefen Black Metal Vocals zu bündeln. Die Keyboards erzeugen hier eine einzigartige Atmosphäre, frühe "Enslaved" standen hier Pate! Alle Songs besitzen obgleich der Wucht eine epochale Überlange. Völlig traumwandlerisch erstrahlt das über 7 Minuten lange und sehr ruhige "The Warren". Zu dem hohen Anspruch werden aber auch direkte Roots nicht verleugnet, so geht "Lashed by Storm" als reines Black Metal Gewitter durch, mit einem sehr rockigen, Old Schooligen Riffing. Einer meiner Favoriten, denn auch hier erzeugt das Keyboard eine surreale, bedrohliche Atmosphäre! Dieses Album könnte ein Geschwister zu dem genialen Release der Nordmänner "Draugnim" sein. Gewisse Parallelen sind nicht von der Hand zu weisen und irgendwie umgibt diese beiden Alben dieselbe Art von Magie! Starker Stoff für die Zielgruppe! 8 Points. Erscheint am 16.01.2009 via Code666

 

[Emi]

http://www.loudvision.it/musica-recensioni-fen-the-malediction-fields--2686.html

4/5

Oscurità e pioggia nera

Da qualche tempo a questa parte i dischi di band dalle radici ben piantate nel black metal ma dedite a sonorità ampiamente melodiche e ambient escono con disarmante facilità.

Ecco quindi al loro esordio discografico sull'italiana Code666 gli inglesi Fen con le sette tracce di "The Malediction Fields", un platter che si rivela dal primo ascolto decisamente promettente. La musica dei Fen, adeguatamente preannunciata dalla copertina con l'abusata rappresentazione "foresta grigia & oscura", è infatti di quella da ascoltare in solitudine, sdraiati da qualche parte in casa, inchiodati dal malessere che può provocare la triste ombra senza speranza di una grigissima giornata di gennaio. La parola "depressive" è una volta tanto adeguata per il metal dei Fen: opprimenti tastiere disegnano melodie gelide e crude e si alternano a sfuriate chitarristiche e vocali che si sciolgono in nuove tetre armonie, come a rimarcare l'inutilità di una reazione vitale ai mille "perché?" del dolore. Per accorgersi di questo, è sufficiente la traccia d'apertura, "Exile's Journey". Ogni tanto suoni di luce e di speranza emergono imprevedibili nelle lunghe canzoni, momenti di quieta riflessione con voce pulita o di rabbiosa affermazione dei propri sentimenti a colpi di blast beat e doppio pedale, ma le oscure melodie prevalgono sempre (e consentono l'ascolto di un semplice ma godibilissimo basso elettrico). Obbligatorio notare, in passaggi come la strumentale "The Warren", un certo odore di Opeth.

Non serve molto per ascoltare i Fen, talentuosi aspiranti campioni nel loro peculiare genere musicale, se non prendersi una mezzo'oretta o poco più da soli, insieme a loro e al silenzio circostante.
Buona la prima!

 

[Emi]

scream magazine #133 (printed - norway)

rate: 4/5

 

[Emi]

http://www.organart.demon.co.uk/neworgan289.htm

FEN – The Malediction Fields (Code 666) – Fen’s creative strength is in their atmosphere and in what would seem to be awkward contradictions that on the face of it do not make for stimulating bedfellows. Almost ambient post-rock, misty fragile beauty, gentle soundscapes, sometimes pin-drop wind-swept acoustic quiet. Quiet that shares space, often the same time and space, with raging black metal fury, nihilistic bleakness touching on despair – a musical journey of quite some depth, anger and beauty, delicate textures, heavy restraint, the esoteric landscapes of their Eastern English Fenlands. It does work, there really is beauty to be found in their cathartic isolation and their churning despair - and yes it is really quite listenable. Kind of extreme black metal Radiohead with lots of (sometime rather delicately beautiful) post-rock if we want to really strip this review down to a basic clear-cut signpost. Rather recommended in a rather bleak and beautiful way –

 

[Emi]

http://no-music-no-life.your-talk.c...bs-review-fen-the-malediction-fields-t196.htm

01. Exile's Journey (08:08 ) - 08/10
A música começa com uma guitarra calma a alternar com o som típico de Old School Black Metal. Desde cedo se percebe que a atmosfera da banda é intensa, negra e envolvente. A vocalização não é nem boa nem má, é simplesmente adequada e passa apenas por mais um instrumento. Uma pequena parte acústica perto dos três minutos e meio dão uma nova dimensão ao álbum. Percebe-se que este não é apenas mais um álbum de Atmospheric Black Metal, mas tem algo mais, algo inovador. Todo a música tem um ritmo um pouco semelhante, nem muito rápido nem muito lento, com uma atmospera melancólica muito interessante. Quando por fim entram as vozes limpas e as guitarras de Post-Rock, a banda revela os seus últimos segredos e reforça o facto deste ser um álbum original, que vai do Black Metal ao Post-Rock.

02. A Witness To The Passing Of Aeons (07:06) - 08/10
Uma entrada digna de Darkwave, seguida de uma guitarra acústica semelhante à da primeira música. A atmosfera criada é surrealmente fria, ajudando para isso a voz gutural sussurrante. A musica evolui, entram os restantes instrumentos e a voz eleva-se, mas a atmosfera não se altera. A pouco e pouco entra-se dentro da música, num estado de calma e reflexão. Toda a música continua sempre no mesmo ritmo com ocasionais guitarras mais audíveis, terminando como começou.

03. Colossal Voids (08:31) - 10/10
Um início típico de Post-Rock misturado com Darkwave, tanto instrumentalmente como vocalmente (uma voz masculina suave, ligeiramente semelhante a Sigur Ros). Entra a voz gutural e os restantes instrumentos, a música eleva-se a um patamar mais alto mas no mesmo ritmo. A voz limpa vai alternando com a voz gutural, um jogo de vozes viciante. A velocidade aumenta, a voz gutural faz dueto com a voz limpa e algum tempo depois entra uma pequena parte instrumental mais calma, que antecede mais uma parte cantada, desta vez com uma melodia diferente. Tal como na música anterior, o final é semelhante ao início, com um piano cristalino.

04. As Buried Spirits Stir (06:57) - 08/10
Voltamos ao som Atmospheric Black Metal mais clássico. Mais uma vez saliento a atmosfera criada, magnífica! Uma parte acústica a meio da música com um som ambiente frio e relaxante quebra a monotonia da música. O som Atmospheric Black Metal volta, mas desta vez mais lento e com uma atmosfera mais grandiosa, até voltar ao ritmo do início da música. A minuto e meio do fim entra uma guitarra acústica que lembra a guitarra portuguesa a acompanhar o restante som.

05. The Warren (07:09) - 09/10
Tal como a Colossal Voids, uma entrada de Post-Rock com a guitarra típica do género e um piano tímido. A entrada estende-se durante cerca de três minutos, altura marcada pelo mudança do ritmo da guitarra, um ritmo mais rápido que é acompanhado por uma bateria calma, até que a dois minutos de fim entra a voz gutural e a música se torna mais pesada. A um minuto do fim entra a voz limpa, que dá um toque final sublime à música, que é a mais calma do álbum e excelente para um momento de reflexão.

06. Lashed By Storm (08:53) - 09/10
Depois da música mais calma, a música mais pesada, para manter o equilíbrio. Entrada rápida e agressiva de Black Metal. Temos depois uma parte instrumental de Post-Rock magnífica, a lembrar os Explosions In The Sky. O som muda a três minutos e meio do fim da música, para uma parte instrumental deste vez ao som de Black Metal. Este jogo entre os dois géneros é perfeito, caindo que nem uma luva. A voz gutural vem apenas acrescentar mais agressividade à música. Mais uma vez a voz limpa entra a um minuto do fim, o que apesar de ser repetido da última música em termos de estrutura, soa igualmente bem.

07. Bereft (11:49) - 08/10
A entrada mais negra de todo o álbum, que quase nos sufoca. A voz limpa minuto e meio depois do início soa a sofrimento, a uma dor que já se sente há muito. Depois vem a voz gutural acrescentar ódio e fúria, mudança acompanhada por uma velocidade mais elevada na música. A música continua com a voz gutural sempre presente, numa agonia sufocante e mórbida. A quatro minutos do fim a música para por completo, dando lugar a uma guitarra acústica quase inaudível a um ritmo interessante. Entra uma atmosfera negra com sussurros frios e uma guitarra aparece de fundo. Um minuto depois volta a voz gutural, mas desta vez num ritmo mais calmo e profundo. A música termina com um som ambiente celestial e calmo.



Performance - Voz: 7/10; Instrumentos: 8/10
Música - Letras: 8/10; Musicalidade: 9/10
Originalidade - 8/10
Produção - 8/10
Atmosfera - 10/10
Concepção - 7/10
Capa - 7/10
Impressão geral - 8,5/10

Total
82,00%

 

[Emi]

http://www.schwermetall.ch/cdkritiken/kritik2887.php

Fen - The Malediction Fields (2009)
FenStil: Black Metal / Post-Rock

Label: code666

Punkte: 11/13

Spielzeit: 58:31

In jüngster Zeit ist man selbst als Black Metal-Fan nicht mehr davor gefeit, immer neue Klänge zu vernehmen. Ein Genre, das auf der einen Seite nicht stärker stagnieren könnte, öffnet sich zurzeit stark neuen Einflüssen. In den letzten paar Jahren waren das in erster Linie Shoegaze und der vielgerühmte Post-Rock. Zu dieser - man könnte es fast so nennen - Bewegung gehören auch die Briten von Fen.

Wobei ich ihnen hiermit keinesfalls vorwerfen möchte, auf irgendwelche Züge aufzuspringen und Trends nachzulaufen. Eher sind sie unter all den Klonen die sich momentan so auf Myspace tummeln und dabei nur auf dem Erfolgsrezept herumreiten können, welches Amesoeurs und Alcest bekannt werden liess, eine der wenigen Bands, die tatsächlich eine Entwicklung durchmachen und nach der grandiosen "Ancient Sorrow"-EP mit ihrem diesjährigen Debüt "The Malediction Fields" noch mal einen drauflegen. Fen entführen einen mit ihrer Musik in eine ungewöhnliche Welt. Eine Welt, in der Blastbeats teilweise zum Natürlichsten überhaupt gehören, während Gitarren und Synthesizer einen unglaublich verträumten Klangteppich liefern, in welchem man sich ab der ersten Note verlieren kann. Und diese Welt ist nicht von irgendwelchen schneebedeckten Gipfeln erfüllt, nein. Eher ist es eine sehr abwechslungsreiche Welt die sich einem voller Wärme und Leben präsentiert.

Es ist erstaunlich, wie schnell eine junge Band ihren eigenen Stil finden kann und diesen in nur knapp zwei Jahren so stark verfeinert, wie Fen es getan haben. Wo "Ancient Sorrow" teilweise roh und sehr experimentell daher kam was sich sowohl auf Songwriting als auch Produktion bezogen ist, stellt "The Malediction Fields" eine klangliche und kompositorische Einheit dar. Was der Musik den finalen Abschluss gibt ist der Gesang, der stets zwischen inbrünstigem Gekreische und teilweise choralartigem Klargesang wechselt. Ersterer kommt wirklich stark daher, während Letzterer gerade im Vergleich schwächelt und in seltenen Fällen die Töne nicht ganz richtig getroffen werden. Immerhin geben sich Fen allerdings spürbar Mühe, die Musik so abwechslungsreich wie möglich zu gestalten, deshalb bleibt hier der Klargesang mein einziger Kritikpunkt, den eine junge Band wie Fen allerdings auch bald ausgemerzt haben sollte.

Ungeachtet des Klargesangs ist das Album wirklich gelungen. Es ist ein emotionales und atmosphärisches Album, das einen mit der ersten Note einfängt und erst mit der letzten loslässt. Leuten, die unkonventionellen Black Metal mit sichtbaren Einflüssen aus anderen Musikstilen mögen, ist Fens "The Malediction Fields" nur zu empfehlen.

 

[Emi]

http://music-scan.net/Templates/reviews_team.php?id=10922

Fen
The Malediction Fields
Code 666 - CD
Unerwartet platzt aus den traurigen Gitarrenarpeggios eine gewaltige Hasseruption hervor, nur um jäh zu verstummen und zur eher zarten Melancholie der unverzerrten Gitarre zurück zu kehren. Abermals nimmt der Song Fahrt auf, mündet schließlich in die halb hasserfüllte, halb atmosphärische Struktur, die sich vor des Hörers Auge entfaltet. Genau aus diesem Spannungsfeld, der sensiblen Melancholie eines verregneten Herbstabends und der grimmigen Kälte des Winters, ziehen FEN eine zunächst verwirrende, dann aber ungeheuer packende Atmosphäre. Auf den drei Beinen Post-Rock, Black Metal und Gothic im wahren Wortsinne aufgebaut, zaubert "The Malediction Fields" ein überraschendes Hörvergnügen. Was zunächst unvereinbar scheint, wo Brüche erst offenkundig sind und dann doch Sinn ergeben, geht hier eine schlüssige Symbiose ein, die allerdings einige Zeit benötigt, um volle Wirkung zu entfalten. Dann aber zieht diese Musik den Hörer hinein in das Geschehen und reisst unweigerlich mit.

Daniel Rating: 7,5/10

 

[Emi]

interview here: http://www.lordsofmetal.nl/showinterview.php?id=2499&lang=en

 

[TheWizard]

from : http://www.metalrage.com/reviews/2685


Fen - The Malediction Fields
Review By : Kaar
Added : 04/02/'09
Views : 34
Score 95 %


Label : Code 666
Genre : Black Metal
Tracks : 7
Playtime : 58.37
Release : 16-01-2009

The British black metal band Fen has gotten some great reactions after the release of their EP Ancient Sorrow in 2007. Actually, that EP resulted in Fen getting noticed by the Italian label Code666 who offered them a multi-album deal. Now they have released their debut album The Malediction Fields.

You can call it black metal, but that doesn’t cover the music performed by Fen. They are obviously influenced by ambient, folk and progressive rock as well. As a matter of fact, the ambient part of the songs seems to have the upper hand throughout the entire album. That might scare you off a bit, because ambient can be pretty boring, but that’s absolutely not the case with The Malediction Fields.

This album is definitely something you should consider as a whole, not as individual songs. Very long songs, I must say. Most tracks begin with a simple riff, which transforms into something more deep and complex while the song progresses. The clean vocals take turns with the screams whilst the keyboards back up with a dreary melody. When you pay attention, you will agree that Fen has put some great effort in organising their songs.

The Malediction Fields is an album that I have played almost every day for the last few weeks. The combination of rage and sorrow grips you and the perceived solitude makes you want to play the album over and over again. Although the clean vocals are off key every now and then, this is definitely one of my favourite albums, if not my favourite, of the last few months. The songs are drained with emotions and the contrasts between the apparent moods of the musicians are so perfectly represented by the different structures, you can do nothing than to experience the music and get sucked into the atmosphere Fen overwhelms you with. Like I mentioned, Fen signed a multi-deal contract, so I would like to conclude by saying that I can't wait until they release their second album!


Line Up:
Grungyn – Bass, vocals
Theutus – Drums
The Watcher – Vocals, guitar
Draugluin - Keyboards

Track Listing:
1. Exile’s Journey
2. A Witness to the Passing of Aeons
3. Colossal Voids
4. As Buried Spirits Stir
5. The Warren
6. Lashed by Storm
7. Bereft

 

[TheWizard]

from : http://www.metal-district.de/cdkritik-4968-fen-the_malediction_fields.html


8,5 v. 10 Punkten

FEN The Malediction Fields


Ein gutes Jahr ist vergangen seit dem ersten Lebenszeichen von FEN aus dem nebligen England, und unweigerlich kommt einem dieser unsagbar bescheuerte Satz in den Sinn, den Tanten loslassen, wenn sie ihre Nichten oder Neffen länger nicht gesehen haben: mei, bist du aber gross geworden. Trifft aber voll ins Schwarze, denn FEN sind in der Tat gross geworden. Mit brachialer Macht kreieren sie eine wunderbar funktionierende Mischung aus Ambient, Doom und Black Metal, die immer noch die neblige Marschland-Atmosphäre in sich trägt, nach der sich diese Band benannt hat. Ich muss sagen, ich bin sehr positiv überrascht, mit so einem grossen Entwicklungssprung hätte ich wirklich nicht gerechnet.

Wuchtige Gitarrenharmonien werden von harschen Drums begleitet, ein bisschen basslastiger sind sie geworden, was der doomigen Stimmung zu Gute kommt, und manchmal erinnert der Schlagwerker an die feinen Spielereien von VOLITION, während die Becken brachial den Rhythmus bestimmen. Es ist der Sound der Drums, der den einzigen wirklichen Kritikpunkt darstellt, die Toms sind mir eine Spur zu blechern und überlagern hier und da eben diese Feinheiten, die wiederum einen guten Sound haben. Ansonsten werden FEN ihrem Anspruch mehr als gerecht, auch wenn der cleane Gesang für so manchen wohl gewöhnungsbedürftig ist, wie in "Colossal Void", wo es doch stellenweise allzu süsslich wird. Zum Glück haben FEN aber ihre Vocalvariationen weiter ausgebaut und so kracht das rauhe Knurren in die süsslichen Passagen und führt den Song zurück zu beissender Verzweiflung.

Überhaupt sind die Vocals, die zwischen cleanen, geknurrten, sehr rauhen und bösen Growls und agonischem Kreischen wie selbstverständlich wechseln, eine der Faszinationen dieser Band. Die Songs verweigern sich weitgehend gewohnten Arrangements, FEN haben eindeutig Wiedererkennungswert und eine sehr eigene Note in ihrer avantgardistischen Herangehensweise, ohne das aber zu einer komplizierten Struktur ausarten zu lassen. Die Harmonien sind gänsehautgeschwängert, man fühlt sich ausgesetzt auf alten Schlachtfelden, über die der Nebel weht und einem Erinnerungsfetzen aus längst vergangenen Tagen in die Sinne pflanzt wie in "As Buried Spitits stir", das wild und sehr schwarzmetallisch beginnt, um unmerklich in einen brachialen AmbientDoom zu entgleiten, immer noch auf treibenden, peitschenden Strukturen einen kurzen Ausflug in melancholische Akkustikgefilde unternimmt, den man gehört haben muss, um dann wieder in brachialem, agonischen Doom Black Metal zu enden.

Die restlichen Songs gehen diesen Weg konsequent weiter, mal mehr doomlastig wie "The Warren", mal mehr schwarzmetallisch wie das darauf folgende "Leathed by Storm", das seinen Anfang mit wohlbekannten Drumrhythmen bestreitet, denen die Saiten aber einen schönen Kontrast entgegensetzen. Alles ist stets mit dieser neblig-bleichen Ambientstimmung unterlegt und durchweg düster. Beachtlich ist, dass wirklich kein Song wie der andere klingt, obwohl man immer FEN heraushört. Ein wirklich sehr gelungenes Album, das FEN da nach der EP "Ancient Sorrow" abliefern, und das ich dem Blacky ebenso ans Herz legen möchte wie dem Doomfreund. Fast eine Stunde vertonter Einsamkeit und hoffnungsloser Verlorenheit der Menschheit. Zugreifen!

Tracklist:
01. Exiles Journey
02. A Witness of the Passing of Aeons
03. Colossal Void
04. As Buried Spirits stir
05. The Warren
06. Lethed by Storm
07. Bereft

 

[Emi]

http://www.live4metal.com/reviews-707.htm

Fen - The Malediction Fields (Code666) Review by James Young
If you haven’t heard about Fen yet, you are bound to do so in the upcoming months as not only do they come from our very own country, but without a doubt the word will spread like wildfire in the metal world because The Malediction Fields is a very good album indeed. The overall feeling one gets from this album is one of desolation, as the band create vast soundscapes over fairly long song lengths, in which time they move from acoustic, almost folky passages to expansive, depressing black metal. Vocalist ‘The Watcher’ is very much the driving force behind the operation, performing vocals, guitars and some of the keyboards. Whilst the clean vocals can come across as weak at times, they are more
than compensated by screams that manage to sound savage, whilst somehow suiting the ambient parts. Another thing this album has going for it is the distant, yet perfectly audible production, which fits the expansive sound perfectly, and adds a extra dimension to each track.
Taking a few cues from Agalloch no doubt, things can change schizophrenically in an instant from gentle to extreme, and many of these changes are very well pulled off. This can be heard in the opener, ’Exiles Journey’, which moves swiftly between the two extremes, leading to a range of emotions being explored. The dynamics are used in a different way in ‘The Warren’, in which a long acoustic intro builds into a heavy climax. The black metal that is utilised on this album is not the raw breed that you would expect from bands such as Taake or Thus Defiled; instead what we have is a sound that washes over you, accompanied by synths from The Watcher and Draugluin which produce an almost ambient sound. ‘Lashed By Storm’ contains the best examples of the band at their heaviest and fastest, but even then they manage to captivate you with their ‘big’ sound. The mid-paced passages which contain screaming have a post-rock sensibility about them through the guitar sound and pensive bass lines from Grungyn, and songs like ‘As Buried Spirits Stir’ use them to create a feeling of sadness and despair in the same way Shining do. Not all of the album can be seen as a tribute to hopelessness however - there was one part which oozed a slightly warmer feeling, namely the start of ‘Colossal Voids’, which utilises a prog rock influence to provide a touch of optimism before dashing it away again.
The UK has another band to be proud of, and The Malediction Fields is a surefire hit for anyone who has a passing interest in black metal, post-rock, progressive metal, and so on. Fen-tastic!
www.code666.net | www.myspace.com/fenband

 

[Emi]

http://www.eklektik-rock.com/chro.php?chro=2307

fen
the malediction fields - 2009
[atmospheric black metal]

16,5/20




Je n’attendais pas monts et merveilles de ce groupe, dont la première production, l’EP Ancient Sorrow, faisait doucement la planche dans la vague d’Agalloch et multiples consorts. De monts ni de merveilles il n’est d’ailleurs question sur leur premier album, emballé avec amour par Code666. On se contentera de feeling et de qualité, choses qui suffisent à une musique copieusement arpégée, et enrichie de nappes limpides (claviers, backing guitar) pour autant de fuites au couchant en des refuges tapissés de feuilles mortes, qui ne sont pas sans évoquer le modus operandi de Negura Bunget. Les charmantes natures sépia de l’artwork y trouvent leur expression sonore rêvée. Fen s’adonnent donc à un style balisé, mais pas encore surpeuplé, où leur album, soigneusement scénarisé et solide jusqu’à son terme, paraît pouvoir s’arroger une certaine permanence. On pourra peut-être faire la fine bouche en regrettant que le groupe campe parfois sur des harmonies réussies et nous frustre ainsi de davantage de coups d’audace dans la veine de cette superbe sarabande de guitare claire en conclusion de “As Buried Spirits Stir.”

Vous lirez un peu partout que le chant clair est une calamité. Ce n’est pas tout à fait vrai. D’une part il n’apparaît qu’en peu d’endroits, d’autre part seul le morceau “Colossal Voids”, le seul à posséder, l’espace de quelques minutes, une parenté stylistique avec Alcest – là encore ne croyez pas les comparaisons hâtives – s’en trouve véritablement dégradé, et c’est seulement parce que le gars met vraiment tout son cœur pour chanter comme une casserole.

 

[TheWizard]

from : http://members.lycos.co.uk/behindtheveil/index_frames.htm


FEN

The Malediction Fields

Code666 Records


Atmospheric black metal that smells of forests and is filled with ethereal keyboards and acoustic guitars is what we are offered here from FEN. Rhythm wise the album moves on mid to slow tempos with only a few faster outbursts. If you like this specific genre, then fine! You're gonna enjoy this as well! Personally I found it boring and especially when the clean and totally mellow vocals appeared, then the scenery became rather irritating for me! Their compositions had some interesting parts, but there were also moments that I kept hearing the same ideas over and over again, something that's really boring! These guys have potential, but I think they have a long way ahead of them till they succeed their goals...



rate : 5/10

 

[Emi]

http://vampster.com/artikel/show/30281_FEN-The-Malediction-Fields_.html

FEN: The Malediction Fields
CD-Review vom 10.02.2009

cdreview - FEN: The Malediction FieldsDie Sehnsucht nach mehr, die FEN anno 2007 mit ihrer Mini-CD "Ancient Sorrow" geweckt haben, wird mit "The Malediction Fields" endlich ausgiebig befriedigt. Atmosphärisch-verträumte Passagen treffen auf schroffere Schwarzmetall-Band und die Briten schaffen es stets, absolut kitschfrei zu agieren. Die transparente, authentische Produktion fängt die Kreationen gut ein und lässt keine Wünsche offen.

Musikalisch machen FEN dort weiter, wo "Ancient Sorrow" aufgehört hat. Ausgedehnte Clean Passagen erinnern an OPETH oder an die Stimmung der "Silent Enigma"-Zeiten ANATHEMAs ("A Witness To The Passing Of Aeons"). Geben sich die Briten verzerrter, kommen Gedanken an neuere ENSLAVED- und PRIMORDIAL-Zeiten sowie an KLABAUTAMANN oder KATHAARSYS auf. Das Covermotiv, welches sogleich Erinnerungen an Waldspaziergänge wachruft, findet sich auf wundersame Weise in der Musik wieder und nicht nur das starke "As Buried Spirits Stir" (welches insbesondere mit spanisch-anmutenden, klaren Gitarrenklängen verzaubert) lässt den Hörer bereitwillig die FEN-Reise antreten.

Alles in allem ist "The Maledictive Fields" also ein gelungenes Album. Zwar haben FEN (noch) nicht den Wiedererkennungswert der oben genannten Bands. Aber sie sind auf einem guten Weg dazu und wer stimmige Naturstreifzüge mag, findet hier einen mehr als passenden Soundtrack dazu.

Veröffentlichungstermin: 16.01.2009

Spielzeit: 58:38 Min.

Line-Up:
Grungyn: Bass, Vocals
Theutus: Drums
The Watcher: Vocals, Streicher, Klagen
Draugluin: Keyboards, Ambiente

Label: Aural Music / Code 666

Homepage: http://www.myspace.com/fenband


Tracklist:
1. Exiles Journey
2. A Witness to the Passing of Aeons
3. Colossal Voids
4. As Buried Spirits Stir
5. The Warren
6. Lashed by Storm
7. Bereft

 

[Emi]

http://metal.nightfall.fr/index_7365_fen-malediction-fields.html

FEN - The Malediction Fields (2008)
Par ONCLEGUUD le 11 Février 2009

4/5

Parce que 2009, c'est dans quelques jours, je n'ai pas envie de laisser se terminer 2008 et me barrer vider bières et Gewurztraminer vendanges tardives et m'emplir la panse avec plaisir sans vous mettre au courant de ''The Malediction Fields'' des Anglais de FEN. Alors que je découvrais en début d'année A FOREST OF STARS et penser terminer celle-ci avec WINTERFYLLETH, ben non, les zanglish cartonnent cette année en matière de Black poétique. FEN déboule et fait donc très très mal avec son Black Metal (en est-ce vraiment en fin de compte ?) atmosphérique et « heathen » mêle de « Post-Rock », qui permettra aux âmes embrumées par les alcools de fin d'année de passer de long et doux moments planants, spirituels et magnifiques... ''The Malediction Fields'' est un véritable chef-d'œuvre et je maudis et méprise tous ces mous du bulbe incapables de dénicher plus de deux disques excellents par an – j'en ai trouvé une vingtaine ! Bref, FEN, si vous me lisez, vous feriez mieux de vous le procurer vite-fait : à l'heure où vous lirez ces lignes, son label aura peut-être terminer la promo et la belle galette sera donc sortie – pressée par l'excellent label Code666.

Déjà, FEN avait alerté les oreilles des « maniacs » de l'underground avec un E.P et une démo peu après la fondation de la formation. On s'était dit : « oulà, s'ils continuent comme cela, ces petits vont nous balancer un truc gigantesque ». Et l'on a eu le nez creux, car, je me répète, ''The Malediction Fields'' possèdent des ambiances fascinantes et une atmosphère cotonneuse et sublime, sans être glaciale ni trop mélancolique (on reconnaîtra à ces caractères sentimentaux les racines, présentes mais pas omniprésentes, du Black Metal – il est ici lyrique et romantique – et étrangement, parfois, il me fait penser à l'occulte NEHËMAH). FEN s'impose ici en maître d'œuvre à côté duquel personne ne pourra passer si tant est qu'il s'intéresse à ce genre, sinon à ce style de metal extrême. On est très loin du satanisme et des ténèbres épaisses – on est plutôt dans le majestueux divin, dans la glorification de la nostalgie de l'Âge d'Or tolkiennien et de la nature non anthropomorphisée. Une mode popularisée, victime de son succès, par les maîtres WOLVES IN THE THRONE ROOM...

Avec ''The Malediction Fields'', FEN ne plonge pas dans le Black Metal à pieds joints, laissant éclater sa fureur dans ses pleurs : non, FEN produit ici un opus où la tristesse et la mélancolie douceâtres sont porteurs d'espoir. C'est idiot, mais c'est l'un des rares disques que j'ai entendu cette année, dans ce style, qui me fasse dire qu'il est Beau et Bon. Mélangeant agréablement un Black Metal adouci par une production charnelle et douce (comme la peau d'une femme, ou comme ses seins), avec une basse ronde et jazzy en fond (je dois tout de suite relever que la production casse la baraque et que le mastering/mixing est divin, un des meilleurs que j'ai jamais entendu) et des nappes de claviers discrètes mais efficaces, FEN rend son metal extrême bien plus spirituel que pas mal de combos en exercice dans ce style. A cela s'ajoutent des guitares tirant vers le progressif et le post-rock et une voix grogneuse sans être hurlante subissant un effet de réverb tout à fait sympathique soutenu de temps en temps par des chœurs clairs bienvenus, et voilà un ''The Malediction Fields'' absolument majestueux – une véritable Œuvre d'Art, à peine méchante, surtout extatique. FEN, c'est ce genre de groupe à qui il ne faut pas beaucoup de temps pour profiter du travail des aînés et qui est capable de suite ou presque, de monter un canevas de titres d'ambiances absolument géniales, conçues par des gens inspirés, talentueux et maîtres de leurs instruments.

Avec FEN, on entre dans un Nouveau Monde. Je ne sais pas si certains d'entre vous ont joué à Earthdawn, mais moi ce disque me fait le même effet. Et il me fait à peu près le même effet que les disques des groupes pré-cités. FEN, c'est vraiment de la haute voltige. Je ne mets pas la note maximum, car dans ce sous-genre atmosphérique qui révolutionne le genre entier, les formations qui naissent se font de plus en plus nombreuses (il faut dire que le Black Atmo, c'est quand même la nouvelle crème) et que ces atmosphères cotonneuses sont assez similaires. Néanmoins, je serais fou d'ignorer le talent inhumain de FEN. Magistral, magnifique et fascinant, ''The Malediction Fields'', m'est avis, va secouer bien des cerveaux embrumés et des coeurs meurtris de nostalgie... Nostalgie de l'inconnu. Fantasme du Paradis Perdu...